Report

Toen Michiel me voor de Leipzig Games Convention vroeg of ik interesse had in een presentatie bij Buka Entertainment, was mijn eerste gedachte: "who the ... is Buka?" Het antwoord, een Russische ontwikkelaar en uitgever die PC games maakt, deed de interesse-meter nu niet echt veel stijgen, zeker aangezien ik geen PC-gamer ben. Desalniettemin was het bezoekje zeker interessant, en zou de onbekendheid met de vriendelijke Russen -Russische bier om 11 uur 's ochtend FTW- je er niet van moeten weerhouden om verder te lezen naar wat ze voor ons in petto hebben.

Aggression: Europe 1914

Agression: Europe 1914 vind ik persoonlijk een prachtig concept. Of het de gedachte is dat je die rare Fransen kunt nuken, lekker diplomatiek in Zwitserland kan gaan skiën of gewoon een vredig Europa kunt creëeren, het is een mooi concept. Met de eerste wereldoorlog tussen 1914 en 1918, en de tweede wereldoorlog tussen 1939 en 1945, was de eerste helft van de twintigste eeuw niet de meest vredige. Waar je in de meeste oorlogsgames het maar te doen hebt met de oorlogen, en je er voor kiest welke kant je wilt dat wint, gaat het in AE1914 een heel andere kant op.

Aggression: Europe 1914 begint in 1914, tijdens het begin van de eerste wereldoorlog. Hier kies je tussen Engeland, Duitsland, Frankrijk of Rusland en vanaf dan ligt het lot van Europa in jouw handen. De game speelt door tot in 1950, maar wat er in de tussentijd gebeurt, is geheel aan jou. Je kunt er voor kiezen om je uiterste diplomatieke best te doen en na 2 jaar een blijvende vrede te bewerkstelligen. Hoewel de andere landen zich natuurlijk altijd blijven roeren, is het zo zelfs mogelijk om de hele tweede wereldoorlog te voorkomen. Je kunt het echter ook met harde hand spelen, en op bloedige wijze vrede af dwingen, met de mogelijke gevolgen van dien. Of je focussed je op de ontwikkeling van nieuwe wapens, zoals de atoombom, en dwingt respect af door je tegenstanders angst in te boezemen. De geschiedenis is een leeg vel papier, aan jou om te beschrijven.



De mogelijkheden wat betreft de geschiedenis zijn nagenoeg eindeloos. De atoombom werd pas in 1945 voor het eerst gebruikt, maar als je je er op richt om deze al veel eerder te ontwikkelen, dan kan je al in bijvoorbeeld 1920 paddo's maken waar ze in Amsterdam jaloers op zijn. Desalniettemin is de weergave van al dit geschut, van de wapens tot de voertuigen tot de legereenheden, wel geheel historisch verantwoord.

Grafisch ziet het er allemaal erg mooi uit. Van de tactische overzichtsmap van Europa, kan je heel ver inzoomen op de verschillende gevechten en zijn alle landschappen, gebouwen en eenheden stuk voor stuk prachtig vormgegeven. Een mooie toevoeging aan de game is dat de manier waarop gebouwen vernietigd worden, nooit twee keer hetzelfde is. Hoe een gebouw instort, en hoe groot de schade is, hangt volledig af van het soort wapen en ook de plek waar de inslag plaats vond. Schiet je een raket op de hoek van een huis, dan zal het huis naar die hoek toe kapot gaan. Mooi oog voor detail daar.

Aggression: Europe 1914 staat voor het eerste kwartaal van 2007 geplanned op de PC en is zeker een van de meest vernieuwendste en interessantste Real Time Strategy games van de afgelopen tijd. Absoluut een titel om in de gaten te houden.

DUSK-12

DUSK-12 is genoemd naar het gelijknamige project in de game waar het allemaal om draait. In het streven naar het creëeren van de perfecte soldaat gaat er iets mis en ontstaat er een virus dat de hele stad heeft veranderd in bloeddorstige zombies. Dat is nu 4 jaar geleden en jij gaat er met een groep van Spec Ops. soldaten op af om de geheimen van het project te ontdekken.



Zo op het eerste gezicht zou je zeggen, een nieuw soort Doom rip-off, maar niets is minder waar. DUSK-12 kent zeker zijn donkere momenten maar is over het algemeen veel opener dan de meeste horror games en heeft daarnaast ook een tactisch element. Je trekt er namelijk als een groep soldaten op af, wat betekend dat je ook commando's geeft aan je teamgenoten. Overigens moet je er wel op letten dat je collega's niet zo vervangbaar zijn als in de meeste games. Als er een dood is, dan is ie ook echt dood. Beetje voorzichtig doen dus. Halverwege de game komt er een onverwachtse, maar zeker interessante omkeer. Jij blijkt nu zelf het virus gekregen te hebben, en nu sta je dus in een keer aan de andere kant. Zonder vuurwapen, maar wel met allemaal supermenselijke krachten, alsmede een leger van dit soort freaks onder jouw bezielende leiding.

DUSK-12 kent ook een multiplayer optie tot 16 man, waarin je zowel als mens, als mutant de strijd aan kan gaan met anderen. Hoewel dit niet gedemonstreerd werd, is het concept van twee zulk verschillende groepen tegenover elkaar zeer interessant.

DUSK-12 staat voor het tweede kwartaal van 2007 geplanned op de PC en lijkt mede door de tweezijdigheid van het spel, een hele interessante titel te gaan worden.

Hard Truck Apocalypse: Rise of Clans

Hard Truck Apocalypse: Rise of Clans is een standalone add-on op een game waarvan ik nog nooit gehoord heb: Hard Truck Apocalypse. In een post apocalyptische wereld, is denk ik iets Russisch, heeft de mensheid zich verzameld in enkele steden en vormen ze clans die met en tegen elkaar werken. Het is aan jou om je eigen pimpmobiel samen te stellen -een snelle racer met machineguns of een zware tank met raketten aan boord- en missies te volbrengen in een wereld waar om elke hoek gevaar komt scheuren. Daarnaast heeft de game natuurlijk ook nog een multiplayer, waarmee je met 16 man via LAN of online de strijd aan kan gaan.

Na de game gezien en gespeeld te hebben, heb ik persoonlijk echter niet echt het idee wat gemist te hebben, maar wie weet is het toch wel wat voor jou. Mocht je een fan zijn van games als Flatout en Full Auto, dan kan dit echer toch helemaal jouw ding zijn wanneer de game in het eerste kwartaal van 2007 op de PC uitkomt.

The Stalin Subway: Red Veil

The Stalin Subway: Red Veil is het vervolg op The Stalin Subway, een first person shooter die zich in het Rusland van de jaren '50 afspeelt. In Red Veil speel je de vrouw van het hoofdcharacter uit het eerste deel, die op zoek gaat naar wat er met haar man gebeurd is. Een spannende zoektocht volgt, die je leidt door de onderwereld van een zeer knap gereconstrueerd jaren '50 Moskou. Authenticiteit is het sleutelwoord, met alle locaties, voertuigen en wapens exact nagemaakt zoals ze destijds waren. Van Molotov Cocktails tot het prachtige Rode Plein, het ademt gewoon de sfeer uit zoals je die verwacht van het oude Rusland. Naast de singleplayer bevat de game ook een multiplayer mode, waar je als ware Russische maffia je tegenstanders opjaagt door de duistere zijde van Moskou.

The Stalin Subway: Red Veil, geplanned voor een release op de PC in het eerste kwartaal van 2007, is absoluut een aanrader van liefhebbers van klassieke settings. Het gevoel van die Oost-Europese duistere kant die in de koude oorlog zo duidelijk aanwezig was, word perfect verwoord in deze game.

Pacific Storm: Allies
Tactische oorlogsgames zijn er geen gebrek aan op deze wereld, maar er is toch een genre die blinkt in afwezigheid. Namelijk, de zeeslagen. Misschien is dat ook een van de redenen van het succes van het eerste Pacific Storm, al is dat zeker niet de enige. Het vervolg, Pacific Storm: Allies, komt in het eerste kwartaal van 2007 uit op de PC en lijkt wederom als een VOC-schip de gamewereld te gaan veroveren.

Pacific Storm: Allies verhaalt de strijd tijdens tweede wereldoorlog in de grote oceaan, waar Duitsland en Japan het opnamen tegen Engeland, Nederland en Rusland in de strijd om ondermeer Zuid-Oost Azië, Australië en Indonesië. Met authentiek nagebouwde schepen en vliegtuigen uit de tweede wereldoorlog, stuk voor stuk prachtig grafisch vormgegeven, word dit het meest intense potje zeeslag dat je ooit hebt gespeeld.



Pacific Storm: Allies geeft je drie verschillende speelmogelijkheden. Je hebt de tactische mode, waarin je een overzicht hebt over de gehele regio en tactische zetten maakt om je legers op de juist plek te krijgen en je voor te bereiden op de strijd. Daarnaast is er ook een mode om je te specialiseren in het ontwikkelen en aanpassen van de verschillende wapens en voertuigen. De verschillende zeeslagen zelf kennen ook twee verschillende modi; je kunt niet alleen je troepen besturen en orders geven van buitenaf, maar je kunt ook zelf in de voertuigen kruipen en zo aan de strijd deelnemen. Alle vliegtuigen en schepen in je leger kan je op elk willekeurig moment bemannen. Een optie die meer diepgang geeft aan deze game dan je in de gemiddelde strategy game tegenkomt.

Pacific Storm: Allies is in meerdere opzichten een unieke game. De mix aan verschillende genres -van RTS, tot pure strategy, tot actie- de setting van de oorlog op zee, de historische accuraatheid, of gewoon het feit dat je met Nederlanders ass kan kicken. Dit word absoluut een aanrader voor iedereen die eens iets anders wil in zijn RTS of oorlogsgame.

Collapse
Buka had het beste voor het laatst bewaard: Collapse. De setting is, hoe kan het ook anders, postapocalyptische Oost Europa, maar dit is toch een game van een heel ander slag. Je bevind je in het jaar 2096 en neemt het als een ruige gast met een slecht kapsel op tegen aliens met ogen in hun achterhoofd. Ehm... wat? Tja, de scriptschrijvers daar in Rusland hebben een vreemde smaak zullen we maar zeggen.



De mix van strakke snelle moves met een stel vette trucs en enorme eindbazen maakt het vreemde verhaal echter meer dan goed. Zoals ze bij Buka zelf zeggen: "Neem de beste adventure elementen van de Tomb Raider saga, al de actie van Devil May Cry en de acrobatische bewegingen en het realistische karakter van Prince of Persia, en je hebt de perfecte mix voor de meest fantastische game voor 2007!"

Ik had het niet beter kunnen zeggen en het beste is, het speelt net zo lekker als dat het klinkt! De game speelt lekker soepel en het is een aaneenschakeling van snelle actie en vette trucjes. Op het moment dat een game je de mogelijkheid geeft om kogels in te halen tijdens bullet time, dan weet je gewoon dat je een supervette game in handen hebt. Als je een PC hebt die het allemaal kan draaien, dan word dit een game om zeker in de gaten te houden.

Buka? Buka!
Veel games gaan vaak aan je aandacht voorbij omdat ze weinig media aandacht krijgen, maar dat betekend niet dat ze niet interessant zijn. Hoewel niet ze niet allemaal even interessant zijn, zitten er toch enkele games bij die absoluut de moeite waard gaan worden. Agression: Europe 1914, Pacific Storm: Allies en Collapse gaan dan ook zonder twijfel hele hoge ogen gooien. Buka Entertainment word een naam om in je achterhoofd te gaan houden.